सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को चुनावी बांड योजना को रद्द कर दिया, जो भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) से चुनावी बांड खरीदकर राजनीतिक दलों को गुमनाम दान की अनुमति देती है, यह कहते हुए कि गुमनाम चुनावी बांड नागरिकों के सूचना के अधिकार का उल्लंघन करते हैं। मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली पांच-न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने योजना को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर दो अलग-अलग लेकिन सर्वसम्मत फैसले सुनाए।
शीर्ष अदालत ने चुनावी बांड को 'असंवैधानिक' बताते हुए कहा, ''यह कहकर मतदाता के जानने के अधिकार का उल्लंघन आनुपातिक रूप से उचित नहीं है कि काले धन पर अंकुश लगाया जा रहा है।''फैसला सुनाते हुए भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ ने कहा कि यह योजना संविधान के अनुच्छेद 19(1)(ए) के तहत भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का उल्लंघन है।
उन्होंने बताया, “निजता के मौलिक अधिकार में नागरिक की राजनीतिक गोपनीयता का अधिकार भी शामिल है। किसी नागरिक की राजनीतिक संबद्धता के बारे में जानकारी के कारण उस पर अंकुश लगाया जा सकता है या उसे ट्रोल किया जा सकता है। इसका उपयोग मतदाता निगरानी के माध्यम से मतदाताओं को मताधिकार से वंचित करने के लिए किया जा सकता है।"चुनावी बांड योजना, आयकर अधिनियम की धारा 139 द्वारा संशोधित धारा 29(1)(सी) और वित्त अधिनियम 2017 द्वारा संशोधित धारा 13(बी) का प्रावधान अनुच्छेद 19(1)(ए) का उल्लंघन है," निर्णय ने कहा. यह भी माना गया कि धारा 182 कंपनी अधिनियम में संशोधन, जो कॉर्पोरेट राजनीतिक फंडिंग की अनुमति देता है, असंवैधानिक था।
“राजनीतिक दल चुनावी प्रक्रिया में प्रासंगिक इकाइयाँ हैं। चुनावी विकल्पों के लिए राजनीतिक दलों की फंडिंग की जानकारी आवश्यक है। लोकतंत्र में सूचना के अधिकार में राजनीतिक फंडिंग के स्रोत को जानने का अधिकार भी शामिल है। कॉरपोरेट्स द्वारा असीमित राजनीतिक फंडिंग स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव के मौलिक अधिकार का उल्लंघन है, ”फैसले में कहा गया है।न्यायमूर्ति संजीव खन्ना सहित अन्य न्यायाधीशों ने सीजेआई की टिप्पणियों का समर्थन किया।
बैंक चुनावी बांड जारी करना बंद करें: सुप्रीम कोर्ट
सुप्रीम कोर्ट ने बैंकों को चुनावी बांड जारी करना बंद करने का भी निर्देश दिया। इसने भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) को चुनावी बांड पर एक रिपोर्ट और राजनीतिक दलों द्वारा भुनाए गए बांडों का विवरण 6 मार्च तक भारत चुनाव आयोग को सौंपने के लिए कहा।अदालत ने कहा, एसबीआई चुनावी बांड के माध्यम से दान का विवरण और योगदान प्राप्त करने वाले राजनीतिक दलों का विवरण 6 मार्च तक प्रस्तुत करेगा।
शीर्ष अदालत ने चुनाव आयोग को 13 मार्च तक अपनी वेबसाइट पर चुनावी बांड पर प्राप्त डेटा प्रकाशित करने के लिए भी कहा। शीर्ष अदालत ने राजनीतिक दलों से उसके बाद मतदाताओं को राशि वापस करने को कहा।लाइव लॉ की एक रिपोर्ट के अनुसार, अदालत ने कहा, “एसबीआई 12 अप्रैल, 2019 के अदालत के अंतरिम आदेश के बाद से आज तक खरीदे गए चुनावी बांड का विवरण भारत के चुनाव आयोग को प्रस्तुत करेगा। विवरण में प्रत्येक चुनावी बांड की खरीद की तारीख, बांड के खरीदार का नाम और खरीदे गए चुनावी बांड का मूल्य शामिल होगा।
“भारतीय स्टेट बैंक उन राजनीतिक दलों का विवरण प्रस्तुत करेगा जिन्होंने 12 अप्रैल, 2019 के अंतरिम आदेश के बाद से आज तक चुनावी बांड के माध्यम से योगदान प्राप्त किया है। एसबीआई को राजनीतिक दलों द्वारा भुनाए गए प्रत्येक चुनावी बांड के विवरण का खुलासा करना होगा, जिसमें भुनाने की तारीख और चुनावी बांड का मूल्य शामिल होगा।“चुनावी बांड जो 15 दिनों की वैधता अवधि के भीतर हैं, लेकिन जिन्हें राजनीतिक दलों द्वारा अभी तक भुनाया नहीं गया है, उन्हें राजनीतिक दल द्वारा क्रेता को वापस कर दिया जाएगा। जारीकर्ता बैंक खरीदार के खाते में राशि वापस कर देगा, ”अदालत ने कहा।
मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली पांच न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने पिछले साल 2 नवंबर को इस मामले में अपना फैसला सुरक्षित रख लिया था।यह योजना, जिसे सरकार द्वारा 2 जनवरी, 2018 को अधिसूचित किया गया था, को राजनीतिक फंडिंग में पारदर्शिता लाने के प्रयासों के तहत राजनीतिक दलों को दिए जाने वाले नकद दान के विकल्प के रूप में पेश किया गया था।
योजना के प्रावधानों के अनुसार, चुनावी बांड भारत के किसी भी नागरिक या देश में निगमित या स्थापित इकाई द्वारा खरीदा जा सकता है। कोई भी व्यक्ति अकेले या अन्य व्यक्तियों के साथ संयुक्त रूप से चुनावी बांड खरीद सकता है।केवल जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 29 ए के तहत पंजीकृत राजनीतिक दल, और जिन्होंने लोकसभा या राज्य विधान सभा के पिछले चुनावों में मतदान का 1% से कम वोट हासिल नहीं किया है, चुनावी बांड प्राप्त करने के पात्र हैं।
अधिसूचना के अनुसार, चुनावी बांड को किसी पात्र राजनीतिक दल द्वारा केवल अधिकृत बैंक के खाते के माध्यम से भुनाया जाएगा।अप्रैल 2019 में, शीर्ष अदालत ने चुनावी बांड योजना पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था और यह स्पष्ट कर दिया था कि वह याचिकाओं पर गहन सुनवाई करेगी क्योंकि केंद्र और चुनाव आयोग ने "महत्वपूर्ण मुद्दे" उठाए थे जिनका "काफी असर" था। देश में चुनावी प्रक्रिया की पवित्रता”
संविधान पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति संजीव खन्ना, न्यायमूर्ति बी आर गवई, न्यायमूर्ति जे बी पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा भी शामिल हैं, ने पिछले साल 31 अक्टूबर को कांग्रेस नेता जया ठाकुर, भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) द्वारा दायर याचिकाओं सहित चार याचिकाओं पर सुनवाई शुरू की थी। और एनजीओ एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर)।मामले में सुनवाई के दौरान शीर्ष अदालत ने चुनावी प्रक्रिया में नकद घटक को कम करने की आवश्यकता पर जोर दिया था।
मामले में याचिकाकर्ता एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर), भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) और डॉ. जया ठाकुर हैं, जिन्होंने वित्त अधिनियम 2017 द्वारा पेश किए गए संशोधनों को चुनौती दी थी, जिसने चुनावी बांड योजना का मार्ग प्रशस्त किया था।याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि चुनावी बांड में गुमनामी राजनीतिक फंडिंग की पारदर्शिता को प्रभावित करती है और मतदाताओं के सूचना के अधिकार का उल्लंघन करती है, जो लोकतंत्र में पवित्र है।
दूसरी ओर, मोदी सरकार इस योजना का बचाव करते हुए इसे यह सुनिश्चित करने का एक तरीका बता रही है कि 'सफेद' धन का उपयोग उचित बैंकिंग चैनलों के माध्यम से राजनीतिक फंडिंग के लिए किया जाए।सरकार ने आगे तर्क दिया कि दानकर्ताओं की पहचान को गोपनीय रखने के लिए इन बांडों में गुमनामी आवश्यक थी ताकि उन्हें राजनीतिक दलों से किसी भी प्रतिशोध का सामना न करना पड़े।