देश के दूसरे लोकसभा चुनाव के नतीजे आए तो कांग्रेस की जमीन खिसकती नजर आई। सत्ता में केवल दस वर्षों के बाद, प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू की लोकप्रियता कम होने लगी। 1957 में हुए आम चुनावों में कांग्रेस को उत्तर भारत में तो ज़बरदस्त सफलता मिली लेकिन देश के बाकी हिस्सों में उसे अपेक्षित परिणाम नहीं मिले। दूसरी बात यह है कि लोकतंत्र की खूबसूरती के कारण ही कांग्रेस ने लगभग 40 वर्षों तक देश पर बेदाग शासन किया। इस चुनाव में अटल बिहारी वाजपेयी के रूप में एक युवा व्यक्ति संसद में पहुंचा, जिन्होंने बाद में तीन बार प्रधान मंत्री के रूप में शपथ ली। आइए जानते हैं दूसरे आम चुनाव में क्या रहा खास?
विपक्ष कमजोर हुआ, कांग्रेस को बहुमत मिला
दूसरे आम चुनाव तक विपक्ष की ताकत कमजोर पड़ने लगी थी. जनसंघ के संस्थापक श्यामा प्रसाद मुखर्जी का असामयिक निधन हो गया। वरिष्ठ विपक्षी नेता कृपलानी की पत्नी भी कांग्रेस में शामिल हो गईं. जेपी ने खुद को सक्रिय राजनीति से दूर रखा. इसका फायदा कांग्रेस को हुआ. उत्तर भारत में इसके 195 सदस्य जीतकर संसद पहुंचे। लोकसभा में कांग्रेस के कुल 371 सदस्य जीते। उनके सामने पश्चिम, दक्षिण और पूर्व से अनेक चुनौतियाँ उत्पन्न हुईं। जैसे ही नतीजे आये, नेहरू को इसका एहसास हुआ और उन्होंने तदनुसार पार्टी में सुधार के लिए आगे कदम उठाए। यह चुनाव 24 फरवरी से 9 जून 1957 तक चला।
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Vignettes from the second General Elections to Lok Sabha, held in 1957.
The election exercise is remembered as a splendid illustration of prudence in public life. #ECI pic.twitter.com/UV4gbsrpiv
— Election Commission of India (@ECISVEEP) October 19, 2023
दूसरे आम चुनाव में 22 महिलाएं संसद पहुंचीं
1957 में हुए चुनाव में कुल 45 महिलाओं ने चुनाव लड़ा और उनमें से 22 जीतीं। सीपीआई दूसरी सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी, जिसके 27 सदस्य संसद पहुंचे। इसी प्रकार, प्रजा समाजवादी पार्टी के 19 सदस्य और जनसंघ के चार सदस्य चुने गए, जिनमें से एक अटल बिहारी वाजपेयी थे, जो उत्तर प्रदेश की बलरामपुर सीट से जीते थे। संसद में उनके भाषण से नेहरू भी प्रभावित हुए। उन्होंने उस समय भविष्यवाणी की थी कि अटल बिहारी में पीएम बनने के सारे गुण हैं और वह सच भी हुआ। अटल ने तीन बार पीएम पद की शपथ ली. वह ऐसे प्रधानमंत्री बने जिन्होंने ईमानदारी के साथ गठबंधन की राजनीति की और उसे क्रियान्वित किया।
पहली बार शराब की दुकानें बंद करने का आदेश
जहां पहले आम चुनाव में 17 करोड़ से अधिक मतदाता थे, वहीं पांच साल बाद हुए दूसरे आम चुनाव में यह संख्या बढ़कर 19 करोड़ से अधिक हो गई। चुनाव आयुक्त के रूप में सुकुमार सेन इस महत्वपूर्ण चुनाव के लिए सबसे अधिक जिम्मेदार अधिकारी थे. इसीलिए यह चुनाव पहले चुनाव की तुलना में अधिक आसानी से संपन्न हुआ। वैसे तो पुरानी मतपेटियों का इस्तेमाल किया जाता था, लेकिन जैसे-जैसे मतदाताओं की संख्या बढ़ती गई, करीब 5 लाख नई मतपेटियां बनाई गईं. इस अवधि में पहली बार मतदान के दिन शराब की दुकानें बंद रखने का आदेश जारी किया गया, जो अब भी लागू है. क्योंकि तमाम तरह की पाबंदियों के बावजूद शराब वितरण की शिकायतें अब भी आयोग तक पहुंचती हैं। काफी कोशिशों के बावजूद इसे रोका नहीं जा सका.
कई अजीब चीजें भी देखने को मिलीं
इस चुनाव में जब वोटों की गिनती शुरू हुई तो कई अजीब बातें सामने आईं. ये सब देश के अलग-अलग हिस्सों में हुआ. कुछ जगहों पर मतपत्रों पर अपशब्द लिखे मिले और कई मतपेटियों में नोट और सिक्के भी मिले. राजनेताओं के नाम के साथ पत्र आने के बावजूद मतदाताओं ने मतपेटी में अपने पसंदीदा फिल्मी सितारों की तस्वीरें भी रखीं। मद्रास में एक मतदाता ने चुनाव आयुक्त सुकुमार सेन को वोट देने की जिद की तो दिल्ली में नामांकन दाखिल करने आया एक शख्स प्रभु यीशु के नाम पर नामांकन दाखिल करने की इजाजत मांगने लगा. हालाँकि, इनमें से किसी को भी अनुमति नहीं मिली।
इस चुनाव में बूथ कैप्चरिंग भी पहली बार हुई है.
बिहार के बेगुसराय के रचियारी गांव में बने बूथ पर स्थानीय लोगों ने कब्जा कर लिया. मतपेटियां नष्ट कर दी गईं. चुनाव आयोग भी इसके लिए तैयार नहीं था. भारत के चुनावी इतिहास में यह पहली ऐसी घटना थी. उसके बाद बूथ कैप्चरिंग की कई घटनाएं हुईं. इसके बाद देश में राजनीति का अपराधीकरण शुरू हो गया. तब से अब तक कई बड़े आपराधिक प्रवृत्ति के लोग सांसद और विधायक बन चुके हैं। आज भी वे लगातार निर्वाचित होते आ रहे हैं.