तमिलनाडु की राजधानी चेन्नई में शुक्रवार को छह बाइक सवार हमलावरों ने बहुजन समाज पार्टी (बसपा) के प्रदेश अध्यक्ष आर्मस्ट्रांग की हत्या कर दी. यह हमला उस समय हुआ जब आर्मस्ट्रांग सेम्बियम क्षेत्र में अपने घर के पास पार्टी अधिकारियों के साथ चर्चा कर रहे थे। परिवार के लोग उसे अस्पताल ले गए, लेकिन डॉक्टरों ने उसे मृत घोषित कर दिया।
चेन्नई के वरिष्ठ पुलिस अधिकारी असरा गर्ग ने सुझाव दिया कि हत्या बदले की कार्रवाई हो सकती है, संभवतः पिछले साल गैंगस्टर अर्कोट सुरेश की हत्या से जुड़ी हुई है। एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने एनडीटीवी को बताया, 'हमने इस हत्याकांड में अब तक आठ संदिग्धों को पकड़ा है. यह प्रारंभिक जांच है. हमने दस टीमें बनाई हैं. हम अपराधियों को सजा दिलाने के लिए काम कर रहे हैं। इन संदिग्धों से पूछताछ के बाद हत्या के पीछे के मकसद का पता चलेगा. हत्या में कुछ धारदार हथियारों का इस्तेमाल किया गया.
कुछ मीडिया रिपोर्ट्स में दावा किया गया है कि हमलावर खुद को डिलीवरी बॉय के रूप में पेश कर रहे थे, लेकिन पुलिस ने इसकी पुष्टि नहीं की है। सेम्बियम पुलिस निरीक्षक को मामले को सुलझाने का काम सौंपा गया है।
विपक्ष ने तमिलनाडु में सत्तारूढ़ द्रमुक की आलोचना की है और तर्क दिया है कि यह हत्या राज्य में बिगड़ती कानून व्यवस्था की स्थिति को उजागर करती है। विपक्षी नेता एडप्पादी पलानीस्वामी ने कहा, 'जब एक राष्ट्रीय पार्टी के प्रदेश अध्यक्ष की हत्या हो जाए तो मैं क्या कह सकता हूं? कानून व्यवस्था की स्थिति शर्मनाक है. कानून या पुलिस का कोई डर नहीं है.
वकील आर्मस्ट्रांग 2006 में चेन्नई कॉर्पोरेशन काउंसिल के लिए चुने गए थे और दो साल पहले चेन्नई में एक मेगा रैली आयोजित करने और बसपा प्रमुख मायावती को आमंत्रित करने के बाद उन्होंने ध्यान आकर्षित किया था। एक पोस्ट में मायावती ने आर्मस्ट्रांग को दलितों की मजबूत आवाज बताया और दोषियों को सजा देने की मांग की.
उन्होंने लिखा, 'तमिलनाडु बहुजन समाज पार्टी (बीएसपी) के अध्यक्ष के. आर्मस्ट्रांग की चेन्नई में उनके घर के बाहर जघन्य हत्या बेहद निंदनीय है। पेशे से वकील आर्मस्ट्रांग राज्य में दलितों की सशक्त आवाज के रूप में जाने जाते थे। राज्य सरकार को दोषियों को सजा देनी चाहिए.